1975-1985: La fundación de MicrosoftDespués de leer el
1 de enero de
1975 que
Popular Electronics había creado el
Altair 8800, Bill Gates llamó a los creadores del nuevo microordenador,
MITS, y ofreció demostrar la implementación del
lenguaje de programación BASIC para el sistema.
[5] Después de desarrollarlo en las ocho semanas siguientes junto con
Allen, el intérprete funciono en la versión parcial del programa y MITS acordó distribuir
Altair BASIC. Gates dejó la
Universidad Harvard y se trasladó a Albuquerque,
Nuevo México donde se encontraba el MITS, y fundo Microsoft allí. El nombre Microsoft (una palabra combinada de microordenador y software) fue usado por primera vez en una carta de Gates a Allen el
29 de noviembre de
1975 y el
26 de noviembre de
1976 se convirtió en marca registrada. La primera oficina internacional de la compañía fue fundada el
1 de noviembre de
1978 en
Japón, llamada ASCII Microsoft (ahora llamado Microsoft Japón). El
1 de enero de
1979 la compañía se trasladó de Albuquerque a
Belleveu,
Washington.
Steve Ballmer inauguró la sede de la compañía el
11 de junio de
1980, este más adelante sustituiría a Gates como gerente. La compañía se reestructuró el
25 de junio de
1981 para convertirse en una compañía incorporada en el estado de Washington (de ahí cambio su nombre a “Microsoft Inc”). Como parte de la reestructuración, Bill Gates se convirtió en el presidente de la compañía y Paul Allen en vicepresidente ejecutivo.
El primer sistema operativo de la compañía que lanzo al público fue una variante de
Unix en el año 80. Adquirido de
AT&T a través de una licencia de distribución, Microsoft le apodo
Xenix, y alquiló la empresa
Santa Cruz Operation para adaptar su sistema operativo a importantes plataformas. En esta variante del Unix llegó la primera versión del procesador de textos de Microsoft,
Microsoft Word. La aplicación originalmente llamada "Multi-Tool Word"” llegó a hacer notable su eslogán de “lo qué usted ve es lo que usted consigue”, o
WYSIWYG. Word era también la primera aplicación con características tales como la capacidad de escribir el texto en negrilla. Fue lanzado primero en la primavera de 1983, y las copias libres de la demo fueron vendidas con la revista
PC World, siendo el primer programa en ser distribuido en disco con una revista. Sin embargo,
Xenix nunca fue vendido a los usuarios finales directamente aunque fue licenciado como muchos software
OEM para la venta. Pero a mediados de los años ochenta Microsoft había salido del negocio del Unix enteramente.
